Итак, к 1855 году нижние чины имели мягкие суконные погоны пятиугольной формы шириной  1 1/4 вершка (5.6см.) и длиной  по плечу (от плечевого шва до воротника).  В среднем длина погона. составляла от 12 до 16 см.
Нижним концом погон вшивался в плечевой шов мундира или шинели, а верхним концом пристегивался к пуговице пришитой к плечу у вортника. Навпомним, что с 1829 года цвет пуговиц по цвету приборного металла полка. На пуговицах пехотных полков выдавлен номер. На пуговицах гвардейских полков выдавливался государственный герб. Описывать все изменения в изображениях, цифрах и пуговицах в рамках данной статьи просто нецелесообразно.
Расцветки погон нижних чинов в целом были определены следующие:
*гвардейские части - погоны красные без шифровки,
*все гренадерские полки - погоны желтые с красной шифровкой,
*стрелковые части - погоны малиновые с желтой шифровкой,
*артиллерия и инженерные войска - погоны красные с желтой шифровкой,
*кавалерия - для каждого полка установлен особый цвет погон. Системы тут нет.
Для пехотных полков цвет погон определялся местом дивизии в корпусе:
*Первая дивизия корпуса - погоны красные с желтой шифровкой,
*Вторая дивизия в корпусе - погоны синие с желтой шифровкой,
*Третья дивизия в корпусе - погоны белые с красной шифровкой.
Шифровка накрашивалась масляной краской и указывала на номер  полка.  Или она могла представлять собой вензель Высочайшего Шефа полка(если этот вензель носит характер шифровки, т.е. употребляется вместо номера полка. К этому времени пехотные полки получили единую сквозную нумерацию.
19 февраля 1855 года предписано  в ротах и эскадронах, носивших до сего дня название рот и эскадронов Его Императорского Величества, всем чинам иметь на эполетах и погонах вензель императора   Николая I. Однако это вензель носят только те чины, которые служили в этих ротах и эскадронах по состоянию на 18 февраля 1855 г. и продолжают служить в них. Вновь зачисленные в эти роты и эскадроны нижние чины права на этот вензель не имеют.
21 февраля 1855 вензель императора Николая I навечно присвоен юнкерам на погоны Николаевского инженерного училища . Этот вензель они будут носить до отмены царских вензелей в марте 1917 года.
С  3 марта 1862 года пуговицы в гвардии с выдавленным государственным гербом,  с выдавленной гренадой об одном огне  в гренадерских полках и гладкие во всех остальных частях.
Шифровка на погонах масляной краской по   трафарету желтого или красного цвета в зависимости от цвета поля погона.
Нет смысла описывать все изменения с пуговицами. Заметим лишь, что к 1909 году во всей Армии и Гвардии пуговицы были с государственным гербом, исключая гренадерские части и инженерные части, имевшие свои изображения на пугновицах.
В гренадерских полках прорезная шифровка заменяется на накрашиваемую масляной краской только в 1874 году.
Высота  вензелей Высочайших Шефов  с 1891 года определена в пределах от 1 5/8 вершка (72мм.) до 1 11/16 вершка (75мм.).
Высота номерной или цифровой шифровки в 1911 г. установлена  3/4 вершка (33 мм.). Нижний край шифровки отстоит от нижнего края погона на  1/2 вершка (22м.).
На рисунке слева цветные погоны рядовых действительной службы жеребьевых, т.е. поступивших на военную службу по призыву.:
1. Стрелок 10-го Новоингерманландского  пехотного полка. Номерная шифровка.
2.Канонир 23-й конно-артиллерийской батареи. Шифровка номерная и спецзнак артиллерии.
3.Гренадер 5-го гренадерского Киевского Наследника Цесаревича полка. Шифровка в виде вензеля Цесаревича. На желтых погонах шифровка красная. Выпушка синяя п- присвоенная этому полку.
4.Гусар 6-го гусарского Клястицкого полка. Погон цвета приборного сукна -светло-синий. Пуговица цвета приборного металла полка - серебро.
5.Казак 14-го Донского казачьего Войскового атамана Ефремова полка.
6.Сапер роты Его Величества лейб-гвардии Саперного батальона. Вензель металлический накладной, который положен в ротах Его Величества во всех родах войск.
Нижние чины, проходящие службу в учебных частях (офицерских школах) имели по краям погона, кроме нижнего т.н. "учебную тесьму" (басон желтого цвета с красной просновкой по центру).
Пояснение. Офицерские школы, это учебные части, в которых офицеры и унтер-офицеры  приобретали новые или повышали свои уже имеющиеся профессиональные знания и навыки. Известны в частности Офицерская кавалерийская школа, Офицерская стрелковая школа, Офицерская артиллерийская школа стрельбы, Офицерская электротехническая школа, Офицерская автомобильная школа, Офицерская железнодорожная школа, Главная гимнастическо -фехтовальная школа.
Конец пояснения
Существовала часть, носившая совершенно уникальные погоны. Это Электротехническая рота (школа).
На рисунке справа:
1. Погон рядового Учебной автомобильной роты. Поскольку такая рота была единственной, то на месте шифровки наносился спецзнак автомобилистов.
2.Погон рядового Электротехнической роты. Весь погон полностью покрыт желтым рубчатом басоном с красными просновками. Обратите внимание, что погонная пуговица этой роты не с двуглавым орлом, какие имели почти все части и не двуглавый орел, сидящий на скрещенных топорах, а со спецзнаком Гренадерского Саперного батальона.
Примечание. Нижние чины  армейских драгунских и уланских полков в рассматриваемый период, исключая период с 1882 по 1909 на мундирах будут иметь не погоны, а эполеты. Гвардейские драгуны и уланы в рассматриваемый период все время будут иметь на мундирах эполеты. Погоны драгуны и уланы носили только на шинелях.
Конец примечания.
Кроме  шифровок, спецзнаков, вензелей на погонах солдат, да и вообще всех нижних чинов могли иметься различного рода нашивки, указывающие на особый статус нижнего чина, его особую квалификацию, или особый характер части.
Нашивки из черного басона в нижней части погона носили нижние чины уволенные в длительный отпуск для поправки здоровья или уволенные в бессрочный отпуск.
Некоторые униформисты не делают разницы между увольнением в запас и увольнением в бессрочный отпуск. Однако разница есть. Уволенный в бессрочный отпуск продолжает числится в своем полку (хотя и добывает себе пропитание сам и живет в своей местности) и может быть возвращен на службу в тот же полк не только в случае мобилизации, но и если возникла по каким то причинам нехватка нижних чинов. Обычно в бессрочный отпуск увольняли нижних чинов, которые еще не отслужили срок действительной службы, но оказывались излишними по штату.
Хотя уволенных в бессрочный отпуск крайне редко вновь привлекали к службе, но все же...
А вот уволенный в запас отправляется по месту своего жительства, где становится на учет у местного воинского начальника (говоря современным языком - райвоенкомат) и может быть призван на службу только по мобилизации, и он может быть направлен в любой полк. Да и военную форму запасник носить права не имеет.
На рисунке слева:
1.Стрелок 208-го Лорийского пехотного полка в длительном отпуске для поправки здоровья.
2. Стрелок 5-го Финляндского пехотного полка в бессрочном отпуске.
Поскольку на военную службу нижними чинами можно было поступить и добровольно, погоны таких лиц имели особое отличие - обшивку трехцветным гарусным шнуром.
Нижние чины, поступившие на службу добровольно и имеющие, исходя из уровня образования (среднее или высшее) право на получение офицерского чина, именовались вольноопределяющимися и имели погоны, обшитые черно-оранжево-белым гарусным шнуром ( т.н. царских цветов).
Нижние чины поступившие на службу добровольно, но не имеющие прав на получение офицерского чина по образованию, именовались охотниками и имели погоны, обшитые  бело-сине-красным (т.н.цветов российского флага) гарусным шнуром.